影片講述了一代名將戚繼光南征倭寇還沿海太平的傳奇故事，明中期嘉靖年間，地方官府腐敗、明兵軍心不整，倭寇趁虛而入，屢次進犯東南沿海。正值內憂外患之際，戚繼光（趙文卓 飾）臨危受命，與俞大猷（洪金寶 飾）自行招募三千義烏村民，在短短數(shù)日之內，以嚴明軍紀、非常手段操練新兵，以先進武器 、精絕陣法武裝部隊，成為史上首支“特種部隊”、聞名中外的“戚家軍”。